顎変形症（がくへんけいしょう）をご存じですか？ ― かみ合わせと笑顔を支える治療 ―

汐田総合病院

歯科・口腔外科　濵田勇人

　「前歯で食べ物がかめない」「下あごが前に出ている」「顔の左右のバランスが気になる」。こうしたお悩みの背景には、「顎変形症」という病気が隠れているかもしれません。

　顎変形症は、上あごや下あごの大きさ、形、位置にずれがあり、上下の歯のかみ合わせや顔つきに影響が出る病気です。

　代表的なものに、下あごが前に出る「下顎前突症（かがくぜんとつしょう）」、上あごが前に出る「上顎前突症（じょうがくぜんとつしょう）」、顔が左右に曲がっている「顔面非対称（がんめんひたいしょう）」などがあります。こうした骨格の問題は、歯並びだけを整えても十分に改善できません。なお、年をとって歯を失ったり、入れ歯が合わなくなることによるかみにくさとは、原因も治療方法も異なります。

　顎変形症があると、食べ物をかみにくい、発音しづらいといった不便が生じることがあります。顔つきの悩みから、学校生活や就職、人づきあいに影響が出ることもあります。

　治療では、口腔外科（こうくうげか）と矯正歯科（きょうせいしか）が連携し、歯並びとあごの骨格を詳しく調べます。歯の矯正だけでは十分に改善しない場合は、歯列矯正に加えて、あごの骨を動かす手術を行います。手術は、あごの骨の成長が止まる、おおよそ18歳ごろ以降が目安となります。治療期間は、手術の前後の矯正を含めて2〜3年ほど、入院は1週間程度です。

　「骨を動かす手術」と聞くと、不安を感じる方もいらっしゃると思います。しかし、目的は見た目を整えることだけではありません。しっかりかめるようになり、毎日の生活を楽にすることも大切な目標です。国が定めた条件を満たす医療機関で治療を受ける場合は、健康保険が使えます。

　この手術は、口腔外科と矯正歯科の連携が必要なため、対応できる医療機関は限られています。当院の歯科・口腔外科では、この手術に対応しています。

　ご自身やお子さん、お孫さんに気になる症状があれば、汐田総合病院歯科・口腔外科にご相談ください。