脳梗塞とは

脳に酸素や栄養を運んでいる動脈が詰まったり、狭くなったりして血流が悪くなり脳の細胞が壊死することをいいます。後遺症が残ることが多く、死亡につながることもある怖い病気です。日頃からの予防と、万一脳梗塞になってしまった場合には迅速な対応が重要です。

主な症状は

症状やその程度は障害を受けた脳の場所と範囲によって異なりますが、片方の手足・顔半分の麻痺・しびれ、呂律が回らない、言葉が出ない、人の言うことが理解できない、立てない・歩けない、物が二つに見える、めまい、意識障害などがあります。

このような症状が急に現れたときは、脳梗塞の疑いがありますので大至急受診することが大切です。当院では脳梗塞治療の24時間体制をとっておりますので、様子をみようと思わずに救急車で受診して下さい。

症状が数分から数十分程度で、長くても翌日には治まってしまう一過性脳虚血発作は、脳梗塞の前兆とも言われ、将来脳梗塞に進行する危険性が高いので、受診が必要です。

治療は

脳梗塞治療の目的は、脳梗塞に陥る範囲を最小限に抑え、後遺症を防ぐことです。発症から時間がたつほど障害が広がり、後遺症も重くなるため一刻も早く治療を開始することが重要です。

日本では２００５年10月から血栓溶解薬であるｔ-ＰＡ製剤が使用できるようになりました。この薬は血栓を強力に溶かすことで劇的に症状を改善させることがある一方で、出血を引き起こすことがあり、投与に際しては十分な注意が必要とされています。

投与できるかどうかについては、いくつかの条件があります。まず、脳梗塞が起こってから３時間以内に、投与を開始できることが必要となります。既往症や症状、血液検査やＣＴ検査などの結果で条件を満たした場合にのみ治療薬が使用可能となります。条件の確認には１時間程要しますので、症状が現れてから遅くとも２時間以内には病院に到着していただく必要があります。したがって、脳卒中の症状が出たらすぐに救急車を呼んで、病院に搬送してもらうことが大切です。

ｔ-ＰＡ製剤の投与条件を満たさなかったり、治療開始まで３時間を過ぎてしまった場合には、他の治療となります。代表的なものには、抗血小板薬、抗凝固薬、脳保護薬などがあります。治療は患者様の状態に合わせ、最善の治療を選択して行うことになります。

「暮らしとからだ」第576号（2012年2月1日付）

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昨年は、東日本の大震災と津波、原発事故、計画停電などを経験した特別の年でした。それらに対して、法人あげての被災地支援を行いながら、計画停電へ対応して非常事態を乗り切りました。大きくは日本という国のあり方が、原発依存の暮らしぶりが、地域防災のあり方が、そして私たちの活動理念が問われた日々でもありました。日ごとにその問いかけが薄らぐことのないように、被災地と被災者への思いを忘れずに今後も過ごしたいと思います。

さて今年度は、当法人では旧病院地域での新設診療所の建設、病院増改築と協会本部移転、公益財団法人への移行などを、グループ法人では小規模多機能型居宅介護事業所の設立など、多くの課題に取り組む予定です。社会保障と税の一体改革やＴＰＰへの参加問題などで医療を取り巻く環境変化が一層懸念されますが、医療と介護の連携強化の必要性を念頭に地域に根を張る一般病院としての基盤整備を進めたいと考えています。

本年もよろしくお願いいたします。

二〇一二年 一月

汐田総合病院 院長 窪倉 孝道

腰部脊柱管狭窄症という病気があります。「歩き始めはよいが、数分歩くと足が動かなくなっています。しかし数分間座って休んでいるとまた歩けるようになる」 というのが特徴です。このような症状を間歇性跛行といいます。その他症状としては、足の痺れや痛み、腰痛などです。このような症状が出現したらこの病気が疑われますので、速やかに整形外科もしくは脳神経外科を受診することをお勧めします。

▼腰部脊柱管狭窄症とは

その名の通り腰で背骨（脊柱管）が狭窄変形する病気です。狭窄の仕方によっては、脊柱管の中を通る坐骨神経を圧迫し、いわゆる坐骨神経痛を生じる病気です。坐骨神経は足の運動や感覚を司る神経なので、このような症状が出現します。年齢とともに誰でも骨は変形するので、時々足がしびれるといった程度の軽症のものも含めると非常によく見られる病気です。しかし病状が進行すると歩行の困難をきたすようになり、日常生活に影響が出てきます。

▼診断は

レントゲンやＭＲＩ検査で主に行います。しかし一番大事なのは症状です。一般に腰を伸ばしたときに腰の骨による坐骨神経の圧迫が強くなり、症状が強く現れます。逆に腰を曲げると圧迫が弱まり症状が楽になります。「数分歩くと足が動かなくなるが、座って休んでいるまた歩けるようになる」という特徴的な症状は、このよう理由で起こるわけです。また自転車は腰を曲げたまま乗るので、自転車ならば長時間でも楽にこげるというのも特徴的です。

▼治療は

軽いものであれば生活指導、運動療法、リハビリ、薬などで症状は軽減します。「腰部脊柱管狭窄症は切らずに治す」といううたい文句の本があるくらいですので、ほとんどの方がこれらの治療で治ります。これらの治療でも効果がなく、痛みが強い場合には坐骨神経に麻酔薬の注入（ブロック療法）を行なうこともあります。これら治療で効果がない場合には手術治療が必要になります。適切な時期に適切な治療を行えば、元の日常生活に戻ることは可能です。しかし坐骨神経が回復できないくらいにダメージを受けてからでは、どのような治療をしても回復は難しくなります。

当院では、整形外科と脳神経外科が協力して腰部脊柱管狭窄症の治療を積極的に行っています。

以上３回にわたって、歩行障害をきたす病気についてお話しさせていただきました。これを読まれた方がもし本当にこれらの病気になってしまった時に、適切な治療時期を逃すことなく、適切な治療がなされることを切に願います。

「暮らしとからだ」第575号（2012年1月1日付）

「以前は普通に歩けていたのに、歩きが小刻みで足を左右に広げて歩くようになった」というのが特徴です。その他の症状としては、物忘れや尿失禁が同時に見られることが多いといわれています。

60歳以上の年齢の方で、このような症状が出現したらこの病気が疑われますので、速やかに神経内科もしくは脳神経外科に受診することをお勧めします。

特発性正常圧水頭症とは

水頭症というのはその名の通り頭の中に水が溜まる病気です。正確に言うと髄液という誰にでも頭の中を流れている液体の流れが、正常ではなくなり（多くの場合原因は不明です) 、脳が正常に機能しなくなる病気です。

外から見て頭に水が溜まっているのが解るわけではなく、ＭＲＩ検査などで頭の中を検査して初めてわかる病気です。これまで年のせいとか、認知症だからといって、あきらめていた患者さんの中にも、この病気の方がいるとも言われています。

適切な時期に適切な治療をすれば治る病気

最大の特徴は前回お話した頚椎症と同様に、適切な時期に適切な治療をすれば治ることです。この病気を診断するにはＭＲＩ検査などを外来で行います。

それでこの病気が疑われた場合は髄液穿刺試験という検査を２、３日の入院で行います。

つまり実際に頭に溜まっている水（髄液）が、腰にまで流れてきているところで水を抜いてみて、症状が改善するか否かをみます。

この検査で一定度の症状の改善が認められれば、正常圧水頭症と診断され、手術治療をお勧めすることになります。手術は安全性がほぼ確立された手術で、腰から腹部にカテーテルという細い管を埋め込んで、水（髄液）を絶えずお腹に流すような通り道を作る手術を行います。

通常は1、2週間の入院で可能です。しかし症状があまりにも進行してからでは、手術をしても症状の改善は期待できません。

当院では、脳神経外科を中心に特発性正常圧水頭症の治療を積極的に行っており、日本正常圧水頭症学会のガイドラインに則って、最新の治療を行っています。

「暮らしとからだ」第574号（2011年12月1日付）

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